A soli 15 minuti d'auto da Marina di Casal Velino, sulla vicina Ascea Marina, si trova Velia — l'antica Elea, fondata dai coloni greci nel VI secolo a.C. e patria della celebre scuola filosofica di Parmenide e Zenone. Rispetto a Paestum è un sito meno monumentale a colpo d'occhio, ma proprio per questo spesso lascia il segno: qui si respira ancora l'atmosfera di una città vera, tra ulivi, mare sullo sfondo e rovine che raccontano la vita quotidiana della polis.

Cosa vedere. Il percorso attraversa la città bassa, con le Terme Romane e l'Asklepieion, per poi salire verso Porta Rosa: il monumento più cercato del sito, unico esempio di arco greco a tutto sesto in Italia, costruito alla fine del IV secolo a.C. e riportato alla luce solo nel 1964 dopo oltre due millenni sotto terra. Proseguendo si raggiunge l'acropoli, sulla punta del promontorio: qui il paesaggio prende il sopravvento sull'archeologia, tra la Torre Angioina, la Cappella Palatina e la vista sul mare che si apre all'improvviso. Se avete poco tempo, concentratevi su questo tratto finale: è quello che dà senso a tutta la visita.

Biglietti e orari. Il biglietto è lo stesso parco archeologico di Paestum e Velia: valido 3 giorni, permette di visitare entrambi i siti anche in giorni diversi, quindi se avete già in programma una gita a Paestum non serve pagare due volte. L'area è aperta tutti i giorni, generalmente dalle 9:00 fino a un'ora prima del tramonto; mettete in conto 2-3 ore per la visita con calma, scarpe comode e un po' d'acqua — il percorso non è tecnico, ma la salita verso l'acropoli si fa sentire, soprattutto in estate.

Da abbinare. Velia è a un passo dal mare: dopo la visita potete scendere fino ad Ascea Marina per un bagno, oppure fermarvi in uno dei ristoranti della zona per un pranzo di pesce. È anche una tappa comoda da abbinare a Pioppi, il borgo della Dieta Mediterranea, a pochi minuti di distanza lungo la costa.

Come arrivare. Da Marina di Casal Velino, Velia si raggiunge in circa 15 minuti in auto seguendo la costa verso sud, in direzione Ascea — è una delle gite più semplici e veloci da organizzare durante il soggiorno, anche per una mezza giornata. Se volete qualche consiglio su come muovervi o cosa vedere con più calma, chiedete pure a noi in struttura.

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